Digitalisierung ist das Megathema unserer Zeit! Es gibt wohl kaum einen Lebensbereich, der davon unberührt bleibt. Für Kommunen ist die Digitalisierung Chance und Herausforderung zugleich: Themen wie E-Government, die OZG-Umsetzung, die Einrichtung von Serviceportalen und nicht zuletzt die digitalen Veränderungen in der Verwaltungsarbeitswelt – auch in Folge der Pandemie – bedeuten einen tiefgreifenden Veränderungsprozess für die gesamte Verwaltung. Gleichzeitig soll der digitale Fortschritt für die Menschen in der Stadt spürbar werden und für mehr Lebensqualität sorgen. Die Stadt Gelsenkirchen hat sich bereits frühzeitig auf den Weg gemacht und treibt seit 2016 die Digitalisierung der gesamten Stadt unter der Marke Gelsenkirchen – die Vernetzte Stadt voran. Die Ruhrgebietsstadt ist eine von fünf digitalen Modellregionen in Nordrhein-Westfalen, eine von vier deutschen Städten bei der Intelligent Cities Challenge der Europäischen Kommission und ist beim diesjährigen Smart-City-Call des Bundesinnenministeriums als eine der 32 Modellstädte gekürt worden.
In Gelsenkirchen erfolgen sämtliche Digitalisierungsschritte unter der Grundphilosophie der „Vernetzten Stadt“. Dieser Ansatz wurde entwickelt, weil der Gelsenkirchener Anspruch über den einer von rein technischen Anwendungen geprägten Vorstellung einer Smart City hinausgeht. Die Digitalisierung soll Menschen und Institutionen verbinden, große Unternehmen, den Mittelstand und Start-ups, Vereine und Verbände, soziale Initiativen sowie Kultur- und Bildungseinrichtungen. In der Vernetzten Stadt soll Digitalisierung ein wesentlicher Antrieb nicht nur für Wirtschaftswachstum sein, sondern auch für eine soziale und partizipative Stadtentwicklung. Vor diesem Hintergrund ist auch die Grundsatzentscheidung der Stadt zu sehen, sämtliche digitalen Aktivitäten – seien es Smart-City-Anwendungen oder E-Government-Maßnahmen – unter diesem gemeinsamen Claim zu denken und zu lenken. Das so zu tun, fußt in der Überzeugung, dass die Stadt der Zukunft nur unter ganzheitlichen Gesichtspunkten zu entwickeln ist.
